Wir benötigen

• einen großen Teller
• vier Münzen
• ein Teelicht
• ein kleines zylindrisches Trinkglas mit nicht zu dünner Wand
• Wasser.

In die Mitte des Tellers legen wir eine der Münzen, auf diese Münze (damit es nicht schwimmt) stellen wir das Teelicht. Die übrigen Münzen legen wir um das Teelicht herum. Auf sie wird später das Glas gestellt. Der Teller wird nun so weit mit Wasser gefüllt, dass das Teelicht zu etwa einem Viertel im Wasser steht.

Das Teelicht wird angezündet und das Glas mit der Öffnung über die Flamme gehalten. Wir stellen das Glas dann auf die drei sichtbaren Münzen ab.

Feuer benötigt Sauerstoff als Nahrung. Die Kerzenflamme verbraucht nach kurzer Zeit vollständig den Sauerstoff der Luft und erlischt. Der Sauerstoff fehlt also im Glas und dadurch entsteht ein Unterdruck, der das Wasser in das Glas hineinzieht. In der Abbildung links kann man erkennen, dass der Wasserstand im Glas so stark gestiegen ist, dass das Teelicht sogar zu schwimmen beginnt und man die erste Münze sieht, auf der die Kerze zuvor noch gestanden hat.

In die Abbildung sind zwei Linien eingetragen. Die rote Linie zeigt den neuen Wasserstand innerhalb des Glases, die blaue Linie den Luftrest zwischen Wasser und innerem Glasboden.

Die blaue Linie ist etwas mehr als doppelt so lang wie die rote, was zunächst nach etwa 30% Wasserstand im Glas (und damit 30% verbrauchtem Sauerstoff) aussieht. Allerdings schwimmt das Teelicht nun im Wasser und beeinflusst damit ebenfalls den Wasserstand im Glas. Könnten wir das Teelicht so weit aus dem Wasser heraus ziehen wie es zu Beginn des Experiments aus dem Wasser ragte, würde das Verhältnis von roter zu blauer Linie geringer werden und wir bekämen tatsächlich etwa ein Verhältnis von einem Fünftel Wasser zu vier Fünfteln Restluft.

Damit wurde also etwa ein Fünftel der Luft durch die Flamme verbraucht. Wie zu erwarten war, sind an Sauerstoff ca 20% aus der Luft verschwunden.